De l’électricité pour tous dans les zones rurales malgaches

La création de Nanoé Développement, en août 2016, est partie d’un constat : le manque d’accès à l’électricité reste l’une des barrières les plus importantes au développement de l’Afrique et à sa prospérité. Elle enferme encore aujourd’hui des millions de personnes dans l’extrême pauvreté.

Une démarche doublement innovante

Les deux ingénieurs à l’origine de l’association ont la conviction qu’il est possible de développer l’accès à l’électricité en créant un nouveau modèle, progressif et modulaire : « l’électricité latérale ». Leur démarche consiste à privilégier l’interconnexion progressive de petits réseaux décentralisés gérés localement plutôt que d’attendre le développement d’une infrastructure nationale susceptible de s’arrêter aux portes des zones rurales.

Leur projet s’appuie sur un dispositif baptisé « nano-réseau », qui fonctionne à l’énergie solaire. Il alimente en électricité cinq ou six foyers qui achètent à l’avance une quantité d’énergie par téléphone portable via une plateforme sécurisée. L’électricité fournie à bas coût à chaque foyer permet d’alimenter deux ou trois lampes LED et de charger un appareil électrique/électronique, par exemple un téléphone.

L’innovation est également sociétale : le modèle développé par l’association vise à structurer une filière locale d’électrification décentralisée constituée de petits entrepreneurs locaux (ou « nano-entrepreneurs »). Une fois formés par Nanoé, ils déploient des nano-réseaux électriques, alimentés par des panneaux solaires et reliés à des batteries, et dont ils choisissent d’être simples exploitants ou propriétaires. Ces installations desservent entre quatre et six foyers qui achètent l’électricité produite aux entrepreneurs. Ces derniers en tirent un bénéfice potentiel d’1,6 fois le revenu national médian national.

Ainsi, Nanoé Développement entend participer à un meilleur accès à l’emploi des jeunes, enjeu socio-économique majeur de l’Afrique sub-saharienne.

Une phase de tests avant l’essaimage

Grâce au soutien de la fondation Veolia, une phase d’expérimentation a été menée au premier semestre 2018 dans une zone identifiée du nord-ouest de Madagascar où moins de 5 % de la population a accès à l’électricité. La solution de paiement a été soutenue par Orange, très présent en Afrique avec son offre Orange Money. En quatre mois, quinze nano-entrepreneurs ont été formés, 100 nano-réseaux déployés et près de 300 foyers connectés.

L'étape suivante, une fois la réplicabilité des nano-réseaux prouvée, est de préparer la diffusion à très grande échelle de ce modèle d’électrification latérale et solidaire.  L'objectif est de raccorder plusieurs milliers de ménages ruraux malgaches à une énergie moderne.

En 2021, trois plateformes d’électrification latérale supplémentaires verront le jour en plus de celles déjà opérationnelles à Ambanja, Ambilobe et Antsirasira. Une centaine de nano-entrepreneurs seront formés en plus des 60 déjà actifs. Ces objectifs permettront d’atteindre plus de 100 000 bénéficiaires directs et de créer plus de 150 emplois directs pérennes. Ils permettront également au modèle d’électrification latérale de devenir la première solution d’électrification dans le Nord de Madagascar, devant l’ensemble des opérateurs de réseaux et distributeurs de systèmes solaires individuels. 

L’ambition dépasse d'ailleurs Madagascar. Nanoé Développement entend capitaliser sur cette expérience pour faire connaître l’électrification latérale en dehors des frontières de l’île et sensibiliser les décideurs africains et internationaux, publics et privés, sur ses avantages par rapport aux solutions actuelles d’électrification.