Un potager solidaire à bien des titres

« Je visite le Potager régulièrement et ai pu me rendre compte de la qualité de son entretien et de son utilité dans une des épiceries sociales située dans un quartier difficile. Ce projet répond aux attentes des collectivités locales à la fois en termes de santé publique (lutte contre l'obésité et production écologique de fruits et légumes) et d'insertion sociale. »

Olivier Betton

L'Association pour la Réhabilitation, les Bienfaits et le Respect de l'Environnement (Arbre) est née en 1991 sur l'impulsion de quelques bénévoles pour effectuer des opérations de reboisement. Dès 1995, elle consolide et diversifie ses actions en créant des dispositifs d'aides à l'emploi et mettant sur pied une équipe d'une dizaine de salariés. Ses activités englobent aujourd'hui des missions d'animation, d'insertion sociale et professionnelle, de médiation sociale, de prévention et de parentalité, le tout toujours en lien avec l'éducation à l'environnement et au développement durable.

La nécessité de réaliser des actions innovantes, dans le cadre de la Politique de la Ville, a naturellement poussé l'Arbre à travailler dans des zones urbaines sensibles comme les quartiers ouest et nord de Nice où les enfants et les adultes ont le plus besoin de redécouvrir la nature et de recréer un lien avec elle. L'association œuvre ainsi en partenariat avec les pouvoirs publics : elle a signé un Contrat urbain de cohésion sociale (Cucs) sur un Chantier école destiné prioritairement à des mineurs délinquants issus des missions locales et une convention avec le territoire Nice Cote D'Azur, la Ville de Nice, Veolia Eau et le Conservatoire du littoral.

Nature, culture et alimentation saine

L'Arbre a décidé d'améliorer le rendement de son Potager Solidaire. Cet espace cultivé par des personnes en situation de rupture sociale fournit des légumes en culture raisonnée à des associations d'aide alimentaire tout en constituant une parcelle pédagogique pour des publics en formation et en éducation à l'alimentation. Il promeut la consommation de fruits et légumes chez les personnes en situation de précarité en favorisant leur implication dans le projet et forme des stagiaires en insertion aux techniques de maraichage biologique économe en eau. Ces stagiaires sont des jeunes en difficulté, souvent déscolarisés et délinquants sous main de justice, qui (ré)apprennent à travailler sur un projet concret, à des heures régulières, planifier les ressources nécessaires et respecter des délais. La production est destinée à des personnes en grande précarité qui n'ont pas suffisamment de ressources pour se nourrir correctement, via des épiceries sociales (Association Dialogues) et des associations en lutte contre l'urgence sociale (Armée du Salut).

Pour aider l'Arbre à développer le Potager solidaire, un projet exemplaire qui a su mettre en place des partenariats croisant des champs de compétences complémentaires, la fondation Veolia s'investit dans la formation de son personnel (aux économies d'eau) et l'achat de matériel et de fournitures (arrosage automatique économe en eau, motoculteur, outils, plantes et semis).