Un potager biologique au cœur de la favela

« Au delà d'un attachement personnel au Brésil et à la protection environnementale, j'ai une entière confiance dans le sérieux et la motivation du porteur de projet, et du projet en lui-même, qui bénéficient du soutien de trois de nos collaborateurs locaux. J'ai par ailleurs personnellement constaté le sérieux de l'association dans le montage du dossier : coordination et suivi des opérations, gestion budgétaire et management d'équipe. »

Vanessa Polini

Créée en 2008, l'association Abaquar Paris lutte contre la pauvreté et les inégalités sociales par l'appui au développement de projets d'entreprenariat social dans les communautés défavorisées du Brésil. Elle se concentre depuis sa création sur le soutien de la coopérative écotouristique de la favela Vale Encantado, à Rio de Janeiro, qui a permis la formation d'éco-guides pour les promenades vertes au sein de la forêt et de cuisinières pour les buffets proposés aux visiteurs. L'activité a été renforcée en 2009 par l'achat du siège de la coopérative, qui accueille aujourd'hui une bibliothèque, une salle de cours pour des ateliers éducatifs, ainsi que les cuisines et un restaurant qui a ouvert ses portes en décembre 2011. L'équipe culinaire s'est diversifiée avec l'activité traiteur pour des évènements organisés par l'Université PUC de Rio de Janeiro, partenaire depuis 2009. Aujourd'hui, la coopérative est constituée de 20 membres actifs et reçoit chaque année 260 visiteurs et 1 050 participants aux événements culinaires externes.

Un potager bio, oui, mais pas seulement...

Le projet se propose de créer une activité économique durable qui protège la biodiversité de la forêt locale et sensibilise les habitants de la favela et les touristes à sa protection, en réinsérant professionnellement 11 bénéficiaires directs et en produisant une alimentation saine pour l'ensemble de la communauté (220 personnes). Il vient compléter et renforcer les activités de promenades vertes dans la forêt et les activités culinaires de la coopérative existante, Coove, qui est à l'origine de l'idée de créer un potager biologique. Riche de cet engagement local, le projet bénéficie d'un réseau de collaborations dense, renforcé depuis 2005 autour du développement agricole et environnemental de la favela et soutenu par les autorités locales. Il s'intègre parfaitement aux objectifs nationaux initiés sous le gouvernement Lula et ses programmes d'encouragement à l'agroécologie ou à l'intégration urbanistique et sociale des favelas de Rio au reste de la ville.

Il se déroule sur une période de trois ans, en étapes successives, depuis la formation à l'agroécologie et à l'agroforesterie, la construction des infrastructures (local de stockage, système d'irrigation, pépinière...), la création d'un potager de 2 000 m², le travail de la terre, la commercialisation en gros et au détail, jusqu'à l'animation des ateliers éducatifs pour les 120 enfants de la communauté. Aux termes de ces étapes, les terrains disponibles sont réhabilités et productifs, le fonctionnement de la coopérative et le financement des activités autonomes.

Aux côtés d'entités nationales ou internationales publiques et privées, la fondation Veolia soutient ce projet intéressant, justifié et bien construit, en concentrant principalement son appui sur le système d'irrigation du potager.