Les fiches de lecture des livres du Prix de l'environnement 2014

Les abeilles et la vie

Auteur : Didier Van Cauwelaert
Editeur : Michel Lafon
Prix : 26,95 €

Elles nous ont appris les principes de l'agriculture et de la pollinisation il y a des millénaires, bien avant que l'on n'en connaisse la moindre technique. Les abeilles accompagnent la vie des hommes depuis toujours et leur rôle dans la nature n'est plus à démontrer. Passionné par l'Apis mellifera, Didier van Cauwelaert met sa plume d'écrivain au service de ce petit insecte capable de grandes choses pour notre environnement. C'est en effet grâce aux abeilles et autres pollinisateurs que les jardins fleurissent et que nous pouvons consommer quotidiennement des fruits et des légumes. Et que dire de leur miel que l'on savoure depuis des siècles ? L'auteur nous invite à mieux connaître le peuple des abeilles, à découvrir l'organisation fascinante de la ruche et les codes très élaborés qui la régissent, à réfléchir sur la place qu'elles occupent à divers endroits de la planète en fonction des besoins de nos sociétés. Un texte magnifique, accessible à toutes et à tous, illustré par les photographies étonnantes de Jean-Claude Teyssier, qui capte au plus près les moindres faits et gestes des sentinelles de l'environnement. On ne cesse de l'entendre : il faut protéger les abeilles. Avec ce très bel ouvrage, Didier van Cauwelaert parvient avec beaucoup de talent à nous en convaincre.

Les fleuves autour du monde

Auteure : Élisabeth Combres
Editeur : Gallimard Jeunesse 
Prix : 16,90€

De l'Amazone au Zambèze, en passant par le Mississipi et la Volga, parcourez les fleuves du monde en 22 portraits. Découvrez les milieux naturels qu'ils traversent et les constructions conçues par les hommes pour exploiter leurs richesses ou les préserver. Avec des photos étonnantes qui illustrent tous les visages du fleuve, des textes clairs pour comprendre la vie et les activités des hommes au bord du fleuve, une fiche d'identité pour situer le fleuve et en connaître les caractéristiques et un tracé détaillé qui suit le cours du fleuve et les paysages qu'il traverse.

Contes de la terre mère

Rolande Causse / Nane et Jean-Luc Vézinet
Editeur : Gallimard Jeunesse
Prix : 14,50€

Depuis la nuit des temps, les contes détiennent des pouvoirs extraordinaires. Dans ces neuf contes, l'héroïne est notre Terre, notre belle planète, si belle, si bleue, si fragile, si menacée. Ces récits nous transmettent une sagesse ancestrale. Ils nous invitent à respecter la nature, le ciel, la terre et la mer, les animaux et les plantes. Ce disant, ils rejoignent les grandes questions contemporaines et nous donnent neuf leçons d'écologie.

Arbraxas, chroniques des Maîtres du temps

Auteur : Jerônimo
Editeur : Optimis Terre

Quelque part, à la frontière entre le rêve et la réalité, vit la tribu des indiens arcs en ciel. Ils vivent en harmonie avec la nature grâce à la magie de l'arbre de paix. Pourtant, un jour, leurs existences se voient menacées par l'arrivée de nouveaux voisins, les hommes gris. Urbain, le sorcier gris, a pour projet de faire disparaître les couleurs du monde.

Résilience environnement

Auteurs : Raphaël Mathevet et François Bousquet
Editeur : Buchet-Chastel
Prix : 16 €

Dans la tempête, le roseau s'adapte : il plie et ne rompt point ; le chêne résiste, mais, lorsqu'un seuil de perturbation est franchi, il se déracine. Dans le domaine de l'environnement, penser la résilience, c'est réfléchir à la manière dont les systèmes socio-écologiques répondent aux perturbations, s'adaptent tout en conservant leurs fonctions fondamentales et leur structure, ou se transforment : comment une barrière de corail, une forêt ou un marais évoluent-ils d'un état à un autre ? De quelle façon peut-on réduire la vulnérabilité d'une ville face aux cyclones ? Comment explorer les futurs possibles de l'agriculture ou améliorer la gestion des ressources naturelles ? Comment accroître la résilience d'un territoire ? À partir d'exemples concrets issus de pays très divers - Australie, Canada, États-Unis, France, Suède, Ukraine, Sénégal, Tanzanie, Thaïlande -, cet ouvrage explore le concept de résilience socio-écologique, développé ces quatre dernières décennies. Au moment où notre planète connaît des bouleversements importants, il est urgent de mieux comprendre les évolutions de notre environnement et de vivre de façon plus résiliente.

Plaidoyer pour l'altruisme, la force de la bienveillance

Auteur : Matthieu Rocard
Editeur : Nil
Prix : 23 €

Abreuvés d'images violentes, confrontés à une société en crise, on n'imagine pas la force de la bienveillance, le pouvoir de transformation positive qu'une véritable attitude altruiste peut avoir sur nos vies au plan individuel et, partant, sur la société tout entière. Moine bouddhiste depuis près de quarante ans, Matthieu Ricard, lui, expérimente les vertus de l'altruisme au quotidien. Au carrefour de la philosophie, de la psychologie, des neurosciences, de l'économie, de l'écologie, son Plaidoyer pour l'altruisme est la somme d'années de recherches, de lectures, d'expériences, d'observation et de réflexion. Avec le sens de la pédagogie qui le caractérise et toujours en s'appuyant sur des exemples très concrets, l'auteur de Plaidoyer pour le bonheur démontre point par point que l'altruisme n'est ni une utopie ni un vœu pieux, mais une nécessité, voire une urgence, dans notre monde de plus en plus interdépendant à l'heure de la mondialisation. Un essai passionnant, inspiré par un humanisme et une lucidité qui emportent l'adhésion.

Paradis (avant liquidation)

Auteur : Julien Blanc-Gras
Editeur : Le livre de poche
Prix : 6,10 €

II y a des pays en voie de développement et des espèces en voie de disparition. La république des Kiribati est un pays en voie de disparition. Perdu au milieu de l'océan Pacifique, ce petit paradis semble promis à l'engloutissement par le réchauffement climatique. J'ai organisé ma vie autour d'une ambition saugrenue, le quadrillage méthodique de la planète. Moteur : toujours voir un pays en plus. Ce qui se profile ici, c'est un pays en moins. Je dois m'y rendre avant qu'il ne soit rayé de la carte. J.B.-G.

C'est un récit passionnant, entre le gonzo reportage et Nicolas Bouvier. Un texte toujours surprenant qui nous apprend dix choses par page et nous informe, toutes sirènes hurlantes, sans nous donner de leçon. Eric Chevillard, Le Monde des livres.

Cette enquête journalistique est l'œuvre d'un écrivain ; il est rare que les deux talents se mélangent aussi merveilleusement.

Yann Moix, Le Figaro littéraire

Libérons, les énergies ! Pour une transition énergétique ambitieuse

Auteur : Bruno Rebelle
Editeur : Ligne de Repères
Prix : 17 €

La transition énergétique, cela ne concerne pas qu'une poignée d'écologistes: c'est un enjeu social, économique et politique majeur, c'est un choix de développement pour nos territoires, pour notre pays et pour l'Europe. A nous tous de nous emparer de ce débat et d'accélérer le mouvement déjà initié par certains, pour engager notre société vers une économie décarbonée, faisant la part belle aux énergies renouvelables !

Car cette transition n'est pas seulement nécessaire - changement climatique et dépendance énergétique obligent. Elle est possible comme l'attestent les territoires déjà à l'œuvre en France et d'autres pays européens. Elle est également souhaitable - par ses effets positifs sur l'emploi et la croissance. Et elle est désirée par de larges pans de la société : acteurs économiques, collectivités locales, mouvements citoyens. Elle porte une vision positive du développement et constitue un remède aux crises qui minent nos sociétés occidentales.

Le monde a-t-il un sens ?

Auteurs : Jean-Marie Pelt, Pierre Rabhi
Editeur : Fayard
Prix : 15 €

Toutes les cultures du monde se sont interrogées sur la question du « sens ». Dans notre société en perte de repères, la science, nous dit Jean-Marie Pelt permet, en explorant le réel du bing bang jusqu'à l'homme, d'apporter des éléments de réponse à cette question. En effet, d'un bout à l'autre de la longue histoire de l'univers, l'évolution conduit des éléments simples à s'associer pour former des entités plus complexes, faisant émerger de nouvelles propriétés. C'est ce qu'il appelle le « principe d'associativité ». Par de multiples exemples puisés dans la nature, Jean-Marie Pelt met en lumière le fait que la vie doit davantage à l'alliance qu'à la rivalité. Pierre Rabhi défend avec lui ce principe en « intendant et serviteur de la Terre nourricière », comme il définit lui-même. Pour lui, il appartient désormais aux hommes de poursuivre ce processus en privilégiant la coopération au détriment de la compétition, source de tensions et de conflits.

Jean-Marie Pelt et Pierre Rabhi, amis de longue date, mettent ici en commun, par-delà les désespérances de notre temps, une vision qui se veut optimiste mais qui exige, à leurs yeux, pour aboutir à un monde plus juste et fraternel, une authentique et massive « insurrection des consciences ».

Le capital vert, une nouvelle perspective de croissance

Auteurs : Christian de Perthuis - Pierre-André Jouvet
Editeur : Odile Jacob
Prix : 24,90 €

La nature a-t-elle un prix ? Comment valoriser le capital qu'elle représente pour construire un autre rapport de l'homme à son environnement ? Peut-on rendre compatibles l'impératif écologique et la prospérité de l'économie ? Ce livre rompt avec la pensée économique traditionnelle, qui considère la nature comme un stock limité de ressources, dont l'épuisement menace la croissance. A cette vision fondée sur la rareté, Christian de Perthuis et Pierre-André Jouvet opposent la notion de fonction régulatrice : les services que rend la nature, qu'il s'agisse de la stabilité du climat ou de la biodiversité, ne peuvent rester gratuits si on veut maintenir la possibilité d'une croissance. Explorant les champs d'expérimentation déjà ouverts pour le climat et la biodiversité, les auteurs montrent qu'il y a là un vivier d'innovations et d'investissements pour une croissance pérenne. Ils dévoilent sous un angle neuf les enjeux de la transition énergétique et écologique.

La grande invasion : qui a peur des espèces invasives ?

Auteur : Jacques Tassin
Editeur : Odile Jacob
Prix : 22,90 €

Invasions de frelons asiatiques, de ragondins, d'ibis sacrés, de renouées du Japon' On entend souvent parler de ces nouvelles menaces pour l'environnement. Un raz de marée d'espèces venues d'ailleurs serait-il sur le point d'envahir nos villes et nos campagnes ?

Le thème scientifique de l'invasion biologique est très émotivement connoté, et l'auteur propose ici de le dépassionner. D'une part, les bouleversements écologiques observés dans des écosystèmes fermés, lacs ou îles, ne sont pas généralisables aux milieux plus ouverts.

D'autre part, les espèces invasives devraient-elles être considérées comme des espèces inutiles et contraires à l'écologie ? Et d'où vient cette conception étroite de la « nature » comme collection d'écosystèmes bien ordonnés ayant existé de toute éternité ? Non seulement les espèces, animales ou végétales, ne cessent d'évoluer, mais les invasions correspondent à un ajustement du vivant au monde réel que nous avons façonné et dans lequel nous vivons aujourd'hui. La clé du problème semble bien être dans la redéfinition d'une nature figée, idéalisée sur des bases erronées, au profit d'une nature en perpétuel renouvellement, sainement gérée et maîtrisée. Toutes les espèces « invasives » ne sont pas néfastes, et il importe, pour le bien de tous, d'accompagner les changements de l'environnement plutôt que de les combattre. La guerre des espèces n'aura pas lieu.

Des catastrophes... "naturelles" ?

Auteurs : Alexandre Magnan - Virginie Duvat
Editeur : Le Pommier
Prix : 23 €

Penser que les catastrophes naturelles sont la conséquence des colères de notre planète et que nous n'y pouvons rien est un leurre. Certes, tempêtes, tremblements de terre et autres tsunamis sont bien des événements naturels, mais les dégâts considérables que ces événements provoquent sont à mettre au crédit des sociétés humaines... Nous, humains, sommes des fabricants de catastrophes... pour le coup, plus si « naturelles » que ça...

Comment éviter les catastrophes de demain, dans un contexte de changement climatique dont les effets devraient aller dans le sens d'une multiplication de ces événements extrêmes ? L'enjeu est de taille et les choix à opérer engagent la société tout entière, et pas seulement les acteurs politiques...

De Darwin à Levi-Strauss

Auteur : Pascal Picq
Editeur : Odile Jacob
Prix : 22,90 €

Le célèbre naturaliste Charles Darwin, à l'aube de sa carrière, accomplit le périple qui lui permit de prendre la mesure de l'extraordinaire richesse du monde naturel. Pour lui, pas de vie sans évolution, et pas d'évolution sans diversité ! Un siècle plus tard, celui qui deviendra le très grand anthropologue Claude Lévi-Strauss, parti tout jeune à la découverte des peuples amazoniens, comprit que la diversité culturelle est tout aussi cruciale pour l'évolution de l'homme.

Chronique du vivant, les aventures de la biodiversité

Auteurs : François Letourneux, Nathalie Fontrel
Editeur : Buchet-Chastel
Prix : 18 €

Où l'on apprend qu'un papillon a besoin de fourmis pour élever ses petits, et que des feuilles de haricot empêchent les punaises de grimper dans les lits...

Où l'on découvre la luxuriante diversité que chacun héberge sans le savoir et où l'on se convainc que les chats et les lions ne sont pas ceux que l'on pense.

Où l'on se demande si la nature, qui a une grande valeur, doit absolument avoir un prix car, quand on aime, on ne compte pas ! Où les amoureux de la nature se retrouvent pour déclarer leur passion à la vie, à ses vaillances, ses ruses et ses aventures... et pour s'inquiéter des menaces qui pèsent aujourd'hui sur la biodiversité.