“Cette crise sanitaire est un rappel à l’ordre”, explique Thierry Vandevelde, délégué général de la fondation Veolia. A l’occasion de la Journée mondiale de l'aide humanitaire, ce 19 août, la fondation Veolia revient sur les actions qu’elle a mises en place auprès des plus démunis au plus fort de la crise sanitaire.
Face à un virus, la première arme : c’est l’eau. Pour boire de l’eau saine bien entendu, mais aussi pour se laver les mains. Pour garder les surfaces propres. Avoir accès à l’eau devient encore plus vital en période de crise sanitaire. C’est fort de cette certitude qu’avec ses partenaires, la Fondation s’est mobilisée sur le terrain, auprès des populations précaires, en France et dans plusieurs pays d’Afrique.
Des kits sanitaires pour les sans domicile fixe
En France, pour aider sans-abris, migrants, populations des squats et bidonvilles à se protéger de la Covid-19, la fondation Veolia s’est associée à la Croix-Rouge Insertion*, à Solidarités Internationales et à Médecins du Monde.
En Ile-de-France, à Toulouse, Bordeaux ou encore Marseille, plus de 3 600 kits d'hygiène ont ainsi été distribués aux personnes vivant dans la rue, que la pandémie et les mesures de confinement ont fragilisées encore davantage. La fondation Veolia a aussi installé des accès temporaires au réseau d’eau et des rampes de distribution d’eau potable dans des campements Roms et de migrants de la banlieue parisienne, en Seine-Saint-Denis.
Parer la détresse alimentaire et sociale
Au Cameroun, aux côtés de l’Association internationale des maires francophones (AIMF), la Fondation soutient la ville de Bangangté dans sa lutte contre la propagation du virus : installation de bornes-fontaines et lave-mains à Bangangté et dans ses 13 villages dans la région de l'Ouest, renforcement des effectifs et des équipements de protection des hôpitaux, soutien aux paysans privés de débouchés pour leurs produits, livraison de paniers alimentaires pour les villageois en proie à la pénurie, et formation des jeunes pénalisés par le confinement : ils apprennent à fabriquer du savon....
Rétablir l'eau pour 270 000 habitants
A l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), la ville d’Uvira a subi des inondations fin avril.
La Regideso, en charge du service public de l’eau potable, a sollicité la fondation Veolia, engagée depuis une dizaine d’années dans un programme de lutte contre le choléra dans cette région, pour rétablir l’eau potable et éviter que la population utilise les eaux du lac Tanganyika contaminées par le choléra. L’usine de traitement d’eau potable a pu être relancée, et un nouveau captage d’eau brute sur la rivière Mulongwe a permis de rétablir l’accès à l’eau pour 270 000 habitants, leur épargnant ainsi une épidémie de choléra.
L’hébergement : un répit nécessaire
Au-delà des actions mises en place par la Fondation, les salariés du groupe se mobilisent aussi : à Lyon, par exemple, le Campus Veolia de Jonage, l’un des quatre sites de formation de Veolia en France, a mis à disposition 55 logements individuels pour accueillir le temps du confinement des personnes isolées et vulnérables. Avec l’association Le MAS (Mouvement d’Action Sociale, spécialisée dans le soutien aux publics fragiles ou en situation d’exclusion), cette initiative a offert aux bénéficiaires un temps de répit : un logement chauffé, équipé de douche individuelle, de salle de restauration et d’espaces verts.
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* Filiale de la Croix-Rouge française.
Depuis plus de 20 ans la fondation Veolia intervient dans des situations d’urgence sanitaire. Aujourd’hui, trois milliards de personnes n’ont (toujours) pas accès à l’eau potable courante (source : OMS).