Créé en 2005 avec le soutien de l'Éducation Nationale, l'Institut Télémaque a pour objectif de détecter et soutenir des jeunes élèves brillants et motivés issus de milieux défavorisés.
Toute l'originalité de son action repose sur une notion : le double tutorat.
Grâce à un partenariat avec un panel de grandes entreprises, l'Institut Télémaque propose en effet aux élèves sélectionnés d'être suivis en parallèle par un tuteur issu de l'équipe pédagogique de l'établissement dont il suit l'enseignement et par un tuteur salarié d'entreprise, volontaire pour l'accompagner tout au long de ses études.
Ensemble, le référent scolaire et le tuteur d'entreprise soutiennent l'élève aussi bien pour tout ce qui concerne son parcours scolaire que son épanouissement personnel.
Les entreprises, outre la mise en relation de l'Institut avec des collaborateurs volontaires, contribuent financièrement à aider l'Institut Télémaque, afin de lui permettre de subvenir aux besoins de scolarité de ses élèves.
À la fin janvier 2009, 201 élèves étaient ainsi soutenus en Ile-de-France, en région Rhône-Alpes et dans le Nord. 91 % d'entre eux suivaient la filière générale et 9 % une filière professionnelle.
Le but pour tous étant d'obtenir le baccalauréat avec mention "bien" ou "très bien".
Pour compléter cette démarche qui donne de très bons résultats depuis son lancement, l'Institut Télémaque a décidé de l'ouvrir aux établissements de formation professionnelle, avec le même degré d'exigence. Une ouverture que la Fondation Veolia Environnement accompagne à son tour. Les jeunes et leurs tuteurs retenus pour se lancer dans cette aventure se verront assigner le même objectif que les élèves venant de l'enseignement général : obtenir le baccalauréat professionnel avec mention "bien" ou "très bien". Un impératif pour pouvoir enfin prendre ce fameux « ascenseur social ».
